Aunque las orcas pueden cazar presas de gran tamaño o ferocidad como ballenas y tiburones, extrañamente estos grandes delfines respetan a los seres humanos.

La ballena asesina u orca (Orcinus orca) tiene una amplia distribución en los mares del mundo y una dieta carnívora diversa dependiendo de la población estudiada. Hay las que se alimentan de pescados como salmón, atún y clupeas, hay las que se alimentan de escualos y rayas, incluídos los tiburones blancos, mako, cabeza de martillo y tiburones ballena. Otras orcas se alimentan de calamares y pulpos así como de tortugas marinas. Poblaciones de orcas cazadoras acechan y cazan otros cetáceos (22 especies documentadas) incluyendo ballenas minke, grises y azules así como otros delfines como las marsopas y a otras de su misma especie. Algunas aves como cormoranes, pingüinos y gaviotas han sido parte de la dieta de las orcas. Finalmente, los leones marinos, morsas, nutrias y elefantes marinos constituyen el alimento de muchas poblaciones de orcas, llegando el caso de perseguir a estos animales hasta la misma playa teniendo sorprendente éxito cazando en el mismo lugar donde rompen las olas.

Sin embargo, y pese a que los seres humanos nos hemos convertido en asíduos bañistas y submarinistas, las orcas no atacan a seres humanos a pesar de nuestra nula capacidad de defensa en mar abierto. Los pocos ataques documentados (2 para ser exactos) se han debido errores de identificación y han sido abortados, otros ataques se han producido en acuarios marinos probablemente por orcas sometidas a estrés.