El movimiento de los volcanes en Tharsis, una de las principales regiones del norte de Marte, podría deberse a la rotación de la litosfera del Planeta Rojo, según un estudio que publica hoy la revista especializada 'Nature Geoscience'.
La investigación, a cargo del profesor Shijie Zhong, de la Universidad de Colorado (EEUU), atribuye esa "migración de actividad volcánica" a la "posibilidad de un movimiento horizontal a gran escala de la corteza" marciana, planteamiento no demostrado previamente.
Zhong utilizó modelos numéricos tridimensionales para simular la lenta evolución de la región inferior del manto litosférico de Marte en respuesta al enfriamiento del planeta.
"Los resultados -explica el experto- sugieren que una columna de materia caliente y ascendente en el interior del planeta provocó el primer volcanismo en la región de Tharsis, causando de forma simultánea una rotación de la capa externa de la corteza".
A medida que la litosfera se desplazó hacia al sur sobre la citada columna ya inmóvil, como un pedazo de cartón en movimiento sobre una vela, produjo un cambio de la ubicación de los volcanes.
"Aunque este movimiento es similar al de una placa tectónica sobre una columna (de magma) en la Tierra", el profesor precisa que, a diferencia del planeta terrícola, Marte está compuesto por una placa que se mueve "como un todo" hacía la región inferior marciana.
Según han averiguado los científicos, Tharsis es una región de Marte formada por una enorme altiplanicie volcánica que se encuentra en la zona ecuatorial del planeta, en el límite occidental de Valles Marineris.
Noticia publicada en Unión Radio (Venezuela)
Imagen: NASA
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